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BREVES :: IMUNOLOGIA
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Arroz no combate ao cólera
12/06/2007 (Foto:
PNAS
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Uma vacina contra o cólera que não necessita de agulhas ou refrigeração: basta comer arroz. Uma nova variedade do grão, desenvolvida por meio de engenharia genética pela equipe do pesquisador Tomonori Nochi, da Universidade de Tóquio (Japão), é capaz de combater a doença com mais eficácia do que as vacinas tradicionais, que provocam a produção de anticorpos no organismo como um todo. Em artigo publicado hoje na
PNAS
, o grupo explica que, em testes em ratos, o novo arroz, usado como vacina oral, estimula também a geração de anticorpos na mucosa da boca, criando uma primeira linha de defesa contra o vibrião colérico. O estudo abre a possibilidade de usar a mesma estratégia no combate a outras doenças contraídas pelas mucosas, como a Aids e a Sars (síndrome respiratória aguda grave, na sigla em inglês). O arroz surge como uma alternativa de imunização adequada para países em desenvolvimento, já que não requer refrigeração e pode ser armazenado por até um ano e meio. Como pode ser distribuída para grandes populações, a nova variedade chega a ser apontada como uma solução para casos de bioterrorismo.
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