2005, Ano Internacional da Física
Por ocasião dessa comemoração, Ciência Hoje publica uma série de artigos sobre o tema neste ano

Há um século, um jovem de 26 anos escrevia três trabalhos científicos que revolucionariam a física. Seu nome? Albert Einstein. Para registrar esse centenário e celebrar as contribuições da física em geral, a Assembléia das Nações Unidas decidiu declarar 2005 o Ano Internacional da Física.

A física do século 19 lançou as bases técnicas da sociedade industrial do século 20, com a eletrificação intensiva, os motores, geradores e o rádio. No último século, a ciência passou a ser reconhecida como uma força econômica, e os físicos, nos países mais desenvolvidos, começaram a ser recrutados pelas grandes corporações. Surgiram os lasers, os transistores, a tomografia por ressonância magnética.

Se a Primeira Grande Guerra ficou conhecida como a ‘guerra dos químicos’, por ter sido campo de experimentação de explosivos e gases venenosos, foi a Segunda Guerra, a ‘guerra dos físicos’, que demonstrou para o mundo, de forma brutal, o poder dessa ciência. O desenvolvimento da bomba atômica e o seu uso marcaram a segunda metade do século, e durante a chamada ‘Guerra Fria’ a humanidade esteve sob a permanente ameaça dessa arma.

Mas é o lado luminoso da física, seu extraordinário potencial para mudar a visão de mundo e para fundamentar o progresso material que está mais presente em nossa mente neste ano. Esse potencial pode ser medido de várias maneiras, como ficou demonstrado no século passado. Um dos artigos de Einstein, por exemplo, contribuiu decisivamente para o desenvolvimento da teoria do mundo microscópico (a chamada mecânica quântica). O resultado disso foi, por um lado, uma nova compreensão da natureza, que diferia em muito daquela sedimentada pelo físico e matemático inglês Isaac Newton, no século 18. De outro, abria o caminho para o surgimento da microeletrônica e a revolução digital. A repercussão desse desdobramento foi tão grande que já se estimou que 30% do produto interno bruto dos Estados Unidos resultam de processos e produtos que derivam do conhecimento da mecânica quântica!

Em 2005 celebraremos as grandes realizações da física e as promessas que o seu desenvolvimento traz para a humanidade. Esperamos que no Brasil e no resto do mundo essas promessas continuem se traduzindo em novos conhecimentos transformadores e instigantes, e em aplicações que se reflitam no bem-estar de todos. E que jamais o poder da física seja empregado para criar novas Hiroshimas e Nagasakis.

Ciência Hoje associa-se a essa comemoração publicando em cada número, durante o ano de 2005, um artigo de física. Confira abaixo a relação dos artigos já publicados.


Alberto Passos Guimarães Filho
Diretor Adjunto do Instituto Ciência Hoje

CH 216 - JUNHO A aventura espetacular da descoberta do universo Vários fatores contribuíram para o progresso da cosmologia no último século: teorias e modelos mais elaborados e observações do céu mais precisas. O quinto artigo da série sobre o Ano Internacional da Física revê os avanços que levaram a ciência dedicada ao cosmos a desvendar cada vez mais mistérios.

CH 218 - AGOSTO A aventura da física da matéria condensada Telefone celular, DVD, câmera fotográfica digital, computador pessoal: em parte, essas inovações recentes só se tornaram possíveis graças às descobertas feitas no campo da física da matéria condensada, área que forma a base científica sobre a qual a tecnologia da eletrônica foi desenvolvida na segunda metade do século passado. Os avanços desse campo são o tema do sétimo artigo da nossa série.

CH 220 - OUTUBRO A  energia nuclear e seus usos na sociedade A energia nuclear – ao se tornar conhecida por bombas atômicas e acidentes com reatores – ganhou um estigma que até hoje prejudica uma discussão ponderada sobre os riscos e benefícios dessa tecnologia. No entanto, inúmeras atividades em nosso dia-a-dia empregam as radiações nucleares de modo seguro. Conheça alguns exemplos no artigo de outubro da série sobre o Ano Internacional da Física.

CH 222 - DEZEMBRO O magnífico laser Da física à medicina, da indústria ao comércio, da computação ao entretenimento, não há atividade humana em que o laser não tenha uma aplicação. Com mais de meio século de vida, a técnica ainda tem disposição para solucionar novos problemas. As novas aplicações do laser, que é alvo de uma das áreas mais ativas da ciência, são tema do artigo que encerra a série especial sobre o Ano Internacional da Física.