Breve histórico da realidade virtual
Pode-se dizer que a realidade virtual surgiu em 1942 com a construção dos primeiros simuladores de vôo por parte da força aérea americana. A partir daí, a indústria do entretenimento teve importante papel no desenvolvimento da realidade virtual. Em 1962, Morton Heilig patenteou o Sensorama - uma cabine em que o espectador ingressava e era bombardeado por filmes em terceira dimensão, som estéreo, vibrações mecânicas e até aromas e ar movimentados por um sistema de ventilação.
Em 1965, Ivan Sutherland desenvolveu experimentos que permitiam, por meio de uma caneta ótica, desenhar diretamente na tela de um computador. Sutherland também produziu o primeiro videocapacete; ao 'vesti-lo', o usuário podia enxergar diferentes ângulos de uma estrutura de arame na forma de um cubo, em função da movimentação de sua cabeça.
Atualmente, a realidade virtual aplicada à pesquisa científica envolve basicamente três dos cinco sentidos humanos: a visão, a audição e o tato. "Temos grande interesse em desmistificar a realidade virtual apenas como um entretenimento, mostrando sua aplicabilidade em todos os campos da ciência", afirma Marcelo Zuffo coordenador do projeto Cave da USP.
O INSTITUTO
