O leitor bem poderia confundir a foto acima com um estudo conceitual sobre as possibilidades de uso da textura na fotografia contemporânea. No entanto, para contemplar a paisagem acima, digna de uma obra de arte, seria preciso percorrer algumas dezenas de milhões de quilômetros. Trata-se, na verdade, de uma foto dos antigos rios do vale Mangala, na superfície de Marte.
A imagem foi obtida pela Mars Express, sonda da agência espacial européia (ESA) que está na órbita do planeta vermelho. A nave tem tirado uma série de fotografias de alta resolução para mapear a atmosfera e a superfície marciana.
Os pesquisadores da ESA pretendem investigar sinais de água nas profundidades do solo, determinar a composição da superfície, a circulação dos gases e os elementos que constituem a atmosfera e estudar a interação do vento solar com o planeta. Para isso, eles utilizam câmeras de alta resolução e espectrômetros.
A ESA enviou a primeira expedição a Marte em junho de 2003, quando a Terra alcançou o
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