Fóssil ajuda a contar história da evolução de mamíferos
Nova espécie datada em 125 milhões de anos seria primeira a apresentar placenta
O fóssil do mais antigo ancestral da linhagem dos mamíferos placentários, datado em 125 milhões de anos, foi descoberto na China em excepcional estado de conservação. A espécie foi chamada Eomaia scansoria por cientistas chineses e norte-americanos. Em grego Eomaia quer dizer 'mãe antiga', enquanto scansoria significa 'trepador' em latim, referência aos dedos alongados que permitiriam o deslocamento em galhos de árvores.
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Esqueleto do E. scansoria, talvez o mais antigo mamífero placentário - cujo embrião se desenvolve na placenta, estrutura que cresce na parede do útero e promove trocas com o organismo materno (arte: Mark Klingler/CMNH) Clique na imagem para ampliá-la | |
Conforme descrito em 25 de abril na revista Nature, essa espécie conviveu com grandes dinossauros durante o Cretáceo (entre 144 e 65 milhões de anos atrás). A análise dos dentes sugere que o animal, de 14 centímetros e cerca de 25 gramas, se alimentava de insetos.
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