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Mudas livres de microrganismos
Tecnologia cubana para otimizar cultivo de frutos prestes a chegar ao Brasil
O Brasil está prestes a adotar uma tecnologia para otimizar a produção de mudas livres de fungos, bactérias, vírus e micoplasmas. Trata-se das biofábricas, instalações onde as mudas são cultivadas em um gel ou líquido nutritivo, contido em frascos de vidro ou biorreatores, sem contato com a terra e sob a luz solar. A tecnologia foi desenvolvida em Cuba e, em meados de 2002, será utilizada por pesquisadores da Universidade Estadual do Norte Fluminense (Uenf), coordenados por Sílvio Lopes Teixeira.
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Biofábricas são instalações onde as mudas são cultivadas sob a luz solar (imagens: José Carlos Mendonça) | |
As biofábricas usam o princípio da embriogênese somática em biorreatores, técnica que consiste em dar origem a um novo indivíduo a partir de um tecido retirado da planta -- do ramo, da bainha foliar ou de outra parte, em função da espécie. O tecido fica mergulhado em um gel ou líquido contendo os nutrientes necessários para seu desenvolvimento, como nitrogênio, potássio, fósforo, zinco, cobalto, manganês, magnésio, enxofre, vitaminas (na maioria do grupo B) e hormônios responsáveis pela divisão celular do tecido e pela transformação de suas células em embriões. "É a versão vegetal do bebê de proveta animal", compara Teixeira.
De acordo com o pesquisador, muitas doenças que atingem as plantações já vêm da muda contaminada. Como a cultura é iniciada em frascos esterilizados e com o tecido livre de doenças, todas as mudas formadas ficam 100% livres de microrganismos e doenças. A biofábrica da Uenf terá capacidade para a produção de 4 milhões de mudas por ano, com possibilidade de duplicar esse número no futuro (no cultivo tradicional, são obtidas 6 mudas no mesmo período ou até em mais tempo).
Uma das inovações da biofábrica é utilizar a luz solar que, além de ser mais barata, deixa as mudas mais resistentes ao transplante para o meio externo. A luz artificial, adotada em outras instalações, deixa a planta com baixa resistência e as raízes 'preguiçosas', acostumadas a receber todos os nutrientes diretamente do meio nutritivo.
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As mudas são cultivadas imersas em um gel com nutrientes, sem contato com a terra | |
Cuba já desenvolveu técnicas de embriogênese somática para produzir mudas de goiaba, banana, abacaxi, cana-de-açúcar e maracujá, que serão utilizadas no Brasil. Os pesquisadores brasileiros estudam a melhor maneira para adaptar a biofábrica de forma a aproveitar por mais tempo a luz solar (em Cuba, mais próxima do Equador que o estado do Rio de Janeiro, os dias são mais longos durante o ano). Segundo Teixeira, também estão sendo estudadas técnicas para produzir mudas de fruteiras de grande importância econômica para o estado, como coco-da-Bahia e pinha.
"Desde 93, quando Darcy Ribeiro fundou a Uenf, tínhamos esse projeto", conta Teixeira. "Porém, só foi possível concretizá-lo agora, com o apoio do governo do estado." A produção da biofábrica da Uenf irá para agricultores que fazem parte do programa Frutificar, do governo do estado, que visa a desenvolver a fruticultura no norte e noroeste fluminense.
Andrea Guedes
Ciência Hoje on-line
10/08/01 |
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