Seu coração, sua personalidade
27/06/2008
Ao longo da história, o cérebro adquiriu o status de sede das nossas capacidades cognitivas e emocionais, relegando ao coração o papel de bomba distribuidora de sangue aos órgãos e tecidos. Mas esse órgão está sendo reabilitado, como mostra Roberto Lent em sua coluna de junho. Ele apresenta o estudo alemão que mostrou que a personalidade emocional dos indivíduos está impressa em seus corações.

O futuro chegou?
30/05/2008 
Em 2006, Roberto Lent escreveu que estimava para 2010 a construção de instrumentos robóticos capazes de realizar movimentos de precisão comandados por instruções do cérebro. O futuro parece estar chegando mais cedo, como ele mostra em maio: a revista Nature publicou esta semana um trabalho em que macacos comandam um braço robótico com o cérebro.

Quando começa e quando termina a vida?
25/04/2008
A visita recente de um ministro do STF à UFRJ em busca de diálogo sobre o polêmico assunto da pesquisa com células-tronco embrionárias é o pretexto para a coluna deste mês de Roberto Lent. O neurocientista mostra como conhecer o desenvolvimento cerebral ajuda a definir o início e o fim da vida de cada indivíduo e a orientar decisões éticas sobre o estudo das células-tronco.

O cérebro em ação no mundo real
28/03/2008 
Os taxistas conseguem planejar seu trajeto, conversar com o passageiro e lidar com os obstáculos do trânsito, tudo ao mesmo tempo. Cientistas britânicos criaram um método capaz de avaliar a dinâmica dessas operações cerebrais nas condições do mundo real, com a ajuda de um jogo que simula as ruas de Londres. Em sua coluna de março, Roberto Lent destaca a importância desse método para a investigação da memória e da cognição espacial.

Uma viagem mental ao futuro
04/03/2008
Você talvez saiba o que estará fazendo daqui a um ano. E daqui a 20 anos? A projeção, nesse caso, fica bem mais difícil. Da mesma forma, você se lembra do que fez na semana passada, mas dificilmente se lembrará do que fazia em março de 1987. E não é por acaso, como explica Roberto Lent: a neurociência mostrou que a memória e a previsão do futuro usam mecanismos cerebrais similares.

A neurociência do amor
25/01/2008 
"O amor é cego". "O amor tem razões que até a razão desconhece". São muitos os lugares-comuns sobre um dos mais complexos sentimentos humanos. E a sabedoria popular está muitas vezes certa, como mostram estudos recentes que analisaram o cérebro de apaixonados. Em sua coluna de janeiro, Roberto Lent discute esses estudos e explica por que perdemos a razão quando amamos.

Quais são as causas da violência?
28/12/2007
Os cientistas que tentam explicar o comportamento agressivo se dividem entre aqueles que atribuem a maior parte da “culpa” ao ambiente e aqueles que responsabilizam a biologia humana. Em sua coluna de dezembro, Roberto Lent apresenta as últimas descobertas da neurociência para entender essa questão e discute o papel do cérebro na modulação do comportamento violento.

Este nosso cérebro otimista
30/11/2007 
As pessoas costumam ser otimistas consigo próprias. Geralmente achamos que o futuro nos trará boas notícias: receberemos um aumento, encontraremos um grande amor, viveremos muito e com saúde. Mas como o cérebro produz essa misteriosa tendência a criar imagens positivas do futuro? Em sua coluna de novembro, Roberto Lent discute um estudo recente que está ajudando a responder essa questão.

Sobre metáforas e neurônios-espelho
26/10/2007
Metáforas são um recurso empregado com maestria por poetas como Carlos Drummond de Andrade. Elas se baseiam na nossa capacidade de associar conceitos aparentemente não relacionados, buscando o que têm em comum. Mas como elas são interpretadas no cérebro? A neurociência está começando a entender essa questão, como mostra Roberto Lent em sua coluna de outubro.

Os novos vilões da demência senil
28/09/2007 
Descrita em 1906, a doença de Alzheimer só começou a ser estudada a fundo pelos neurocientistas no fim dos anos 1970, quando foi reconhecida como a principal causa de demência após os 65 anos. Na coluna deste mês, Roberto Lent mostra a contribuição de cientistas brasileiros para desvendar os mecanismos moleculares da doença e permitir o desenvolvimento de terapias mais eficazes.

Pensamentos sem rumo
31/08/2007
As divagações são uma forma criativa e livre de pensamento. Mas o que acontece em nosso cérebro quando pensamos sem um objetivo cognitivo explícito? Haveria áreas cerebrais específicas destinadas a essa função? Em sua coluna de agosto, Roberto Lent discute a dificuldade que os neurocientistas encontram para responder a essas questões.

Com o cérebro nas mãos
27/07/2007 
O advento dos primeiros transplantes de membros, no limiar do século 21, deu novo fôlego ao mito grego de Prometeu, que há séculos povoa o imaginário de médicos e cientistas. Em sua coluna de julho, Roberto Lent mostra como estudos feitos com pacientes que receberam mãos transplantadas estão ajudando a entender a plasticidade do cérebro de amputados.

Assim caminha a humanidade
29/06/2007
Cada vez mais têm sido criados robôs capazes de realizar ações humanas. Seu bom funcionamento, porém, depende do conhecimento dos circuitos neurais responsáveis pelas funções que eles pretendem realizar, a começar pela locomoção. Em sua coluna de junho, Roberto Lent mostra como avanços no entendimento desses circuitos estão levando ao aprimoramento dos robôs.

A teoria da mente em questão
31/05/2007 
Ao vermos uma pessoa chorando, é comum que experimentemos parte da dor que ela está sentindo. Vivenciar os sentimentos de terceiros é uma característica essencial dos seres humanos que a neurociência busca entender melhor. Em sua coluna de maio, Roberto Lent mostra como um estudo sobre a percepção do nojo ajuda a explicar como nosso cérebro revive as emoções dos outros.

Faces, a expressão da alma 
27/04/2007
Um jornalista aposentado japonês acordou certo dia e não conseguiu reconhecer seu próprio rosto no espelho, nem o de sua mulher. Esse caso ajudou a neurociência a desvendar como o cérebro é capaz de identificar pessoas pela face, como mostra Roberto Lent na coluna em que completa um ano de colaborações mensais para a CH On-line .

No horizonte, as causas da miopia
30/03/2007 
Os distúrbios da visão estão entre os transtornos da saúde mais comuns da humanidade. Só a miopia aflige cerca de 50% das pessoas em todo o mundo! Por que será? Terá sido sempre assim, mesmo quando ainda não existiam os óculos para corrigir a visão desfocada? Em sua coluna de março, Roberto Lent discute as causas dessa anomalia visual tão freqüente e incômoda.

"Trair e coçar, é só começar"
23/02/2007
Qual é a explicação da misteriosa sensação que chamamos de coceira? Por que ela existe em praticamente todos os vertebrados terrestres? A neurociência tem se preocupado com esse tema: em sua coluna deste mês, Roberto Lent apresenta as últimas descobertas sobre os neurônios e as áreas cerebrais envolvidas nessa sensação.

Invisíveis e insensíveis odores da natureza
26/01/2007 
Em sua coluna de janeiro, Roberto Lent discute uma idéia que há muito intriga os neurocientistas: a possibilidade de os humanos empregarem feromônios para se comunicar quimicamente. Embora vários animais se comuniquem por meio desses compostos capazes de influenciar o comportamento de indivíduos da mesma espécie, sua existência ainda não foi provada em humanos.

Igualdade de gênero no sistema nervoso
29/12/2006
O senso comum atribui aos neurônios o trabalho nobre do cérebro – processar informações. Mas a visão da neurociência sobre essa questão está mudando, como mostra Roberto Lent em sua coluna de dezembro. Ele apresenta estudos que constataram que as células da glia não exercem mais o papel de “donas de casa”, como as mulheres de antigamente. Fazem dupla jornada, como as de hoje.

A bomba atômica e o nascimento dos neurônios
24/11/2006 
Em sua coluna de novembro, Roberto Lent mostra como os efeitos das armas nucleares foram usados para o bem da humanidade. Pesquisadores inventaram uma forma de usar a radioatividade atmosférica produzida pelos testes atômicos durante a Guerra Fria para resolver uma controvérsia da neurociência: existe ou não a produção de novos neurônios no córtex cerebral dos seres humanos?

Regeneração, inflamação e circunstâncias
27/10/2006
Se alguém lhe disser que tem uma inflamação em um nervo, você certamente reagirá com uma careta: mau sinal... Mas para os neurocientistas que estudam a regeneração neural, a inflamação se tornou um fator de bons augúrios. Isso é o que mostra Roberto Lent em sua coluna de outubro, que apresenta estratégias promissoras desenvolvidas no Brasil e no exterior para melhorar a regeneração dos nervos.

A consciência aos pedaços
29/09/2006 
Roberto Lent discute em sua coluna deste mês algumas questões suscitadas pelo filme Fale com ela , no qual dois homens se apaixonam por duas mulheres internadas inconscientes após um traumatismo cerebral. Que grau de consciência pode ter um paciente que não se comunica com o mundo externo? Que prognóstico se pode dar para um caso como esse? Como recuperá-lo da inconsciência? O que de fato é a consciência?

Quantos neurônios tem um cérebro?
26/08/2006
Costuma-se dizer que o cérebro humano tem cem bilhões de neurônios, mas esse número é definido a partir de inferências com grande chance de erro. Em sua coluna deste mês, Roberto Lent apresenta um método criado na UFRJ para calcular esse número com maior precisão. A técnica permitiu determinar o número de neurônios no cérebro de vários roedores e está sendo aplicada ao encéfalo humano.

Ops! Quando foi mesmo meu casamento?
28/07/2006
Poucas de nossas memórias são datadas – geralmente, as que ocorreram em um aniversário, feriado ou em circunstâncias fortes que gravaram a data com precisão. Em sua coluna deste mês, Roberto Lent apresenta uma engenhosa hipótese de neurocientistas americanos, segundo a qual a função de novos neurônios formados no cérebro seria associar as memórias no tempo.  

Os neurorrobôs estão chegando!
30/06/2006
Em sua coluna deste mês, Roberto Lent apresenta os avanços da neuroprotética. Esse ramo tecnológico da neurociência tem como objetivo decodificar a atividade neural responsável pelos movimentos e usá-la para comandar dispositivos robóticos. No futuro, ele pode dar origem a braços mecânicos e cadeiras-de-rodas inteligentes comandados pelo cérebro do usuário.

"Para o outro a escuridão era total... "
26/05/2006
O ponto de partida da coluna de maio de Roberto Lent é um conto do neurocientista Iván Izquierdo, no qual um cego se vale da sua condição para reagir a um assalto. O conto é o pretexto para o colunista discutir como o cérebro dos cegos se adapta para usar as regiões dedicadas aos estímulos visuais no processamento de informações de outros sentidos, sobretudo da audição e do tato.  

Robert Schumann e o cérebro dos músicos
28/04/2006
O time de articulistas da CH On-line acaba de ganhar um novo membro: o professor da UFRJ Roberto Lent passa a escrever mensalmente sobre as novidades da neurociência. Seu artigo de estréia evoca a trajetória do compositor romântico alemão Robert Schumann para mostrar como a prática intensiva 'molda' o sistema nervoso dos músicos.