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REVISTA CH 219 - SETEMBRO DE 2005 DESTAQUE DE CAPA A população do Brasil em números Construir um mapa atual da população brasileira, analisar sua evolução nas últimas décadas e projetar um perfil demográfico para este século é a proposta de Ciência Hoje nesta edição especial, que traz três artigos sobre o tema. O primeiro deles, “A evolução da fecundidade no Brasil”, discute a queda do número de filhos por mulher e o rejuvenescimento da fecundidade. O segundo – "Tendências das migrações internas no Brasil" – revela as novas direções verificadas nos fluxos migratórios em nosso país. O último – "Brasileiros longe de casa" – discute o fato de o Brasil ter se tornado um 'exportador' de pessoas. Entrevista – Rodrigo Affonseca Bressan Avanços recentes no conhecimento das causas e o desenvolvimento de novos tratamentos tornaram a esquizofrenia uma doença controlável do ponto de vista médico. Mas há um porém nessa trajetória de sucesso: o estigma social em relação à doença ainda impede ou retarda a busca por ajuda médica. Como vencer esse preconceito? Isso é o que discute, na Entrevista de CH 219, o pesquisador Rodrigo Affonseca Bressan, coordenador do Programa de Esquizofrenia da Unifesp. O leitor pergunta - Por que as mulheres têm mais facilidade do que os homens de boiar na água? - O que são sprites e que prejuízos podem ocasionar? - Os antidepressivos podem causar algum dano ao coração ou ao cérebro? - É possível identificar o verdadeiro pai de uma criança quando a mãe manteve relações sexuais com dois irmãos gêmeos univitelinos? Mundo de Ciência A seção traz em setembro uma análise da realização de um sonho alentado há muito pela comunidade científica mundial da área de saúde: o deciframento do código genético dos parasitos causadores do mal de Chagas, da doença do sono e da leishmaniose. Leia também sobre as últimas novidades da ciência no mundo: entre os destaques do mês, estão a descoberta do mais antigo embrião de dinossauro e a descrição de duas novas espécies de lêmures em Madagascar. A propósito – DNA: motor ou freio? O professor da UFRJ Franklin Rumjanek propõe em sua coluna deste mês um retorno à época em que a célula viva se formou na Terra. Em um dado momento da evolução da célula, foi adotado um replicador, que se assemelhava em maior ou menor grau com o DNA tal qual o conhecemos hoje. Rumjanek propõe a discussão de uma idéia polêmica: e se, ao invés de ser o motor principal da evolução, essa molécula fosse seu freio? Mecânica estatística, caos e complexidade Nos últimos 30 anos, ganhou fôlego a pesquisa em sistemas complexos, em áreas tão díspares quanto física, biologia, lingüística, economia ou antropologia. Tendo o computador como principal ferramenta, ela se tornou um dos campos mais interdisciplinares deste início de século. Na série especial sobre o Ano Internacional da Física, CH apresenta em setembro um artigo que discute as perspectivas desse campo.(229 KB) Em Dia Confira alguns destaques do mês da seção que traz as novidades da ciência brasileira: - Vacina terapêutica contra o HIV desenvolvida no Brasil tem resultados promissores - Estudo mostra importância do ácido fólico para evitar síndrome de Down - Pó de carvão misturado a resíduos oleosos gera combustível para indústrias - Resultados satisfatórios de novo tratamento para úlcera de pele em estágio avançado - Novo medicamento ataca parasita da leishmaniose cutânea e visceral - Brasileiros desenvolvem material com enorme capacidade de armazenamento de dados. Ensaio A seção Ensaio traz dois textos em CH 219. No primeiro deles, um  pesquisador da UFRJ coloca na ponta do lápis todos os gastos associados com a posse de um automóvel – combustível, seguro, estacionamento, impostos, manutenção, lavagem, pedágios etc. – e mostra que as despesas deveriam nos fazer pensar duas vezes antes de tomar a decisão de comprar um carro. O segundo artigo traz o obituário do químico norte-americano Charles David Keeling, precursor das medições de dióxido de carbono na atmosfera, falecido recentemente nos Estados Unidos. Opinião – Aids, seleção natural e pobreza A epidemia mundial de Aids vem induzindo – em especial na África, onde está mais disseminada e o tratamento é escasso ou inexistente – a seleção de indivíduos com variações genéticas que lhes dão maior resistência ao vírus HIV. Entretanto, a sobrevivência das vítimas é muito mais influenciada por fatores socioeconômicos do que por possíveis vantagens genéticas. O texto de Opinião de setembro defende que ampliar a prevenção da infecção e o acesso da população aos serviços de saúde e informação é a atitude mais importante, em especial nos países mais pobres. Primeira Linha A seção traz três artigos neste mês: o primeiro defende que o arquipélago das Cagarras, no Rio de Janeiro, se torne uma unidade de conservação, em função de seu inestimável valor científico e ecológico. O segundo discute como o comportamento de certos roedores pode mudar em noites de Lua cheia; o terceiro mostra como macroalgas podem ser usadas para remover o excesso de nutrientes em viveiros de camarões.(343 KB) Resenha – O drama atrás das pestilências A Resenha de CH em setembro, assinada pelo médico e escritor Moacyr Scliar, destaca  o livro A peste dos médicos, de Sherwin B. Nuland. A obra apresenta a vida e obra do médico húngaro Ignác Semmelweis, que atribuiu à má higiene dos médicos do século 19 a morte de diversas gestantes após o parto. "Curta e objetiva, a obra é uma excelente porta de entrada para a história das idéias médicas", conclui Scliar. Memória – Avanço na fisiologia vegetal A seção comemora nesta edição os cem anos da descoberta de que a fotossíntese pode ser limitada por fatores ambientais, como intensidade da luz, temperatura e concentração de gás carbônico. A descoberta foi feita pelo inglês Frederic Frost Blackman (1866-1947),  considerado um dos fundadores da pesquisa em fisiologia vegetal. Blackman propôs a lei dos fatores que limitam a fotossíntese, dando origem ao conceito de atividade fotossintética em duas etapas. Qual o problema? – As três casas No desafio proposto em setembro, o colunista Marco Moriconi propõe ao leitor que imagine um mundo de apenas duas dimensões – Planolândia –, dotado de apenas três casas. Ao mostrar como é impossível que essas casas sejam abastecidas por água, luz e gás sem que as tubulações se cruzem, ele discute um importante teorema da matemática.