Lobo na pele de cordeiro?
21/12/2007
Para alguns, os alimentos geneticamente modificados representam uma revolução na agricultura e a chance de garantir alimentos para uma enorme parcela da população. Para outros, eles trazem o risco de danos ambientais, extinção de espécies e o surgimento de novos parasitas e patógenos. Quem terá razão? Em sua última coluna do ano, Jerry Borges analisa os principais argumentos a favor e contra os transgênicos.

Pequenos hunos
07/12/2007 
Por muito tempo, a imagem que se teve das bactérias era a de invasoras hostis e saqueadoras de recursos – como os hunos, povos bárbaros da Ásia central que ocuparam a Europa no século 5. Porém, essa visão tem se mostrado inadequada, como mostra Jerry Borges. Em sua coluna desta semana, ele destaca como a biologia tem apontado o papel essencial das bactérias para nossa fisiologia.

Por que nunca ganhamos o Nobel?
16/11/2007
Um dos termômetros dos rumos da ciência é o anúncio dos ganhadores do Nobel, feito anualmente na primeira quinzena de outubro. Em sua coluna desta semana, o biólogo Jerry Borges explica como são escolhidos os agraciados com o mais prestigioso prêmio de ciência. O colunista discute ainda fatores que ajudam a explicar por que o Brasil nunca teve um ganhador dessa láurea.

Novos Frankensteins?
02/11/2007 
Os limites da manipulação da vida pelos cientistas, postos em questão em obras como Frankenstein ou Admirável mundo novo, voltam ao debate na discussão da clonagem terapêutica. Jerry Borges defende em sua coluna desta semana que a oposição a essa técnica nasce muitas vezes do desconhecimento de seus princípios e destaca algumas de suas promissoras aplicações médicas.

Amar é...
19/10/2007
Se você já experimentou o prazer de amar e as desventuras de não ser correspondido ou se já fez coisas ridículas por amor, certamente deve estar interessado em saber o que se passa em nosso cérebro quando nos apaixonamos. A química envolvida no jogo amoroso é complexa, mas os papéis de alguns componentes-chave nesse processo já foram esclarecidos pela ciência, como mostra Jerry Borges em sua coluna desta semana.

Assassinas silenciosas
08/10/2007 
Em sua coluna desta semana, Jerry Borges explica a biologia das células do câncer, uma doença que vitima milhões de indivíduos todos os anos no mundo, mas ainda é tratada como tabu pela maioria das pessoas. Compreender a biologia dessas células e as formas de controlar a sua proliferação e disseminação para outros locais de nosso corpo é um dos maiores desafios da medicina atual.

A medida do homem
14/09/2007
Descobriu-se recentemente um gene envolvido no controle da estatura humana, mas essa característica depende ainda de vários outros fatores. O que a ciência atual sabe sobre o nosso crescimento e o que ela pode fazer por pessoas que tenham distúrbios nesse processo? Em sua coluna desta semana, Jerry Borges explica a biologia do crescimento e discute fatores envolvidos na definição da estatura.

O inimigo está à espreita
31/08/2007 
As infecções hospitalares, que têm atingido índices alarmantes no Brasil e no mundo, são o tema da coluna desta semana de Jerry Borges. O biólogo discute os fatores por trás desse fenômeno e mostra como o surgimento de superbactérias resistentes a vários antibióticos, muitas vezes organizadas na forma de biofilmes, dificulta o combate a esse problema de saúde pública.

Vida além da morte
03/08/2007
A eficácia dos transplantes é limitada pela capacidade da medicina atual de preservar os órgãos e tecidos doados durante longos períodos de tempo após a morte do doador. Em sua coluna desta semana, o biólogo Jerry Borges mostra como estudos sobre a biologia de rãs que vivem em regiões árticas podem levar ao desenvolvimento de métodos mais eficazes para a preservação de órgãos e tecidos.

Mais do mesmo
20/07/2007 
Os gêmeos são desde a Antigüidade motivo de fascinação (e às vezes de temor e adoração). Os univitelinos (idênticos) e bivitelinos são os mais conhecidos popularmente, mas há outros tipos, bastante raros, de gravidez múltipla, como mostra o biólogo Jerry Borges. Na coluna desta semana, ele discute os fatores por trás do nascimento dos diferentes tipos de gêmeos.

Pais e filhos
29/06/2007
Inspirado pela intrigante pergunta de um aluno, Jerry Borges discute em sua coluna desta semana a viabilidade de se conceber uma criança com gametas de dois indivíduos do mesmo sexo. O colunista explica por que essa perspectiva é totalmente inviável com a biotecnologia atual e discute aspectos éticos levantados por essa possibilidade.

Tem mais alguém aí?
18/06/2007 
A descoberta de Gliese 581c, o primeiro planeta extra-solar habitável, deu novo fôlego a um antigo debate entre os cientistas: haverá vida extraterrestre inteligente capaz de se comunicar conosco? Em sua coluna desta semana, o biólogo Jerry Borges discute essa questão e apresenta a equação que o astrônomo americano Frank Drake criou para calcular a probabilidade de uma tal comunicação ocorrer.

Uma mulher extraordinária
01/06/2007
A bióloga norte-americana Barbara McClintock (1902-1992) foi uma das principais cientistas de nosso tempo e seus trabalhos sobre genética vegetal revolucionaram nossa compreensão do genoma. Ela foi a primeira a identificar no DNA elementos móveis conhecidos como transposons. Mas sua carreira não foi fácil, e nem seu reconhecimento imediato, como mostra Jerry Borges em sua coluna desta semana.

Espelho, espelho meu
18/05/2007 
Haverá algum motivo pelo qual os homens consideram bonitos rostos como o da atriz Angelina Jolie? A avaliação da beleza é subjetiva por definição, mas a ciência desenvolveu ferramentas para avaliar e definir esse conceito. Em sua coluna desta semana, o biólogo Jerry Borges discute esses critérios e os resultados de alguns estudos feitos sobre o tema.

Companhia indesejada
07/05/2007
A acne é a mais comum das doenças crônicas da pele humana. Apesar de ocorrer em outros momentos de nossa vida, ela é especialmente comum na pele de adolescentes, e por isso é um símbolo dessa fase. Em sua coluna desta semana, Jerry Borges discute esse motivo de insatisfação e embaraço para muitos jovens e apresenta a biologia por trás dos cravos e espinhas.

Células salvadoras ou pequenos brasileiros?
20/04/2007 
Os ministros do Supremo Tribunal Federal recebem hoje 26 pesquisadores e juristas que discutirão em que momento específico se inicia a vida de um ser humano. A audiência oferecerá aos ministros elementos para decidirem sobre o uso de células-tronco para fins científicos e terapêuticos. Os argumentos desse debate são examinados por Jerry Borges em sua coluna desta semana.

Seus piores pesadelos
06/04/2007
Celulites e estrias estão entre as maiores preocupações estéticas de boa parte da população feminina. Embora essas duas anomalias sejam bastante freqüentes, a ciência ainda sabe muito pouco sobre elas, como mostra o biólogo Jerry Borges. Em sua coluna desta semana, ele descreve a fisiologia desses problemas e explica por que não há até aqui tratamentos comprovadamente eficazes para ambos.

Um arco-íris em você
23/03/2007 
A determinação genética da cor dos olhos é uma questão mais complexa do que parece à primeira vista. Muitos ainda tratam essa característica como um tipo de herança mendeliana simples, cuja ocorrência é influenciada por um único par de genes. No entanto, a definição da cor dos olhos depende de vários genes e também de fatores ambientais, como mostra o biólogo Jerry Borges em sua coluna.

Vida, marco zero
02/03/2007
A vida, apesar de baseada em ingredientes simples, possui um arranjo intrincado e delicado, que demandou um tempo enorme para ser criado. Em sua coluna desta semana, o biólogo Jerry Borges discute alguns cenários propostos para explicar o surgimento da vida na Terra e mostra como Titã, satélite de Saturno, e as fontes hidrotermais podem nos ajudar a entender essa questão.

Bem-vindo a 2057
09/02/2007 
O último relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas, divulgado na semana passada, traça um destino sombrio para o planeta e indica que o mundo sofrerá grandes transformações devido a interferências humanas no regime climático. Em sua coluna desta semana, Jerry Borges discute as conclusões do relatório e o impacto do aquecimento global sobre as espécies vivas.

1918, um ano funesto
26/01/2007
A gripe espanhola, que causou dezenas de milhões de mortes entre 1918 e 1920, é o tema da coluna desta semana de Jerry Borges, que completa em janeiro um ano de colaborações para a CH On-line . Borges explica por que a variedade do vírus da influenza tipo A responsável por essa pandemia era tão letal e mostra como mutações no vírus da gripe aviária poderiam provocar um estrago semelhante.

Para que serve o sexo ?
12/01/2007 
Em sua coluna desta semana, Jerry Borges discute uma das mais fascinantes questões da biologia evolutiva: a manutenção da reprodução sexuada entre os seres vivos. Embora esteja associada a um alto gasto de energia e à exposição a vários riscos, ela é adotada por 95% das espécies multicelulares. O colunista apresenta as vantagens evolutivas do sexo e explica o motivo do seu sucesso.

O patinho feio
29/12/2006
O RNA foi considerado por muito tempo um coadjuvante das proteínas e do DNA nos processos celulares. Nos últimos anos, porém, descobriu-se que essa macromolécula desempenha um papel central na transmissão da informação genética. Os estudos que deram ao RNA a condição de protagonista da biologia molecular são o tema da coluna de Jerry Borges desta semana.

A paleta da natureza
15/12/2006 
A fascinante capacidade que alguns peixes, répteis, anfíbios e outros animais têm de modificar rapidamente a cor do corpo em resposta a sinais ambientais e comportamentais é o tema da coluna de Jerry Borges desta semana. O biólogo discute as causas e funções da coloração fisiológica e explica em detalhes seus mecanismos celulares.

Parque Pleistocênico
01/12/2006
Os mamutes estão entre os animais extintos que mais mexem com o imaginário popular. Em sua coluna desta semana, Jerry Borges discute descobertas recentes que têm aumentado o conhecimento da ciência sobre esses paquidermes. O colunista apresenta as iniciativas para decifrar o DNA dos mamutes e mostra a quantas andam as tentativas de se recuperar genes desses animais.

Você é falacrófobo?
17/11/2006 
Em sua coluna desta semana, Jerry Borges explica a biologia do nascimento, crescimento e queda dos cabelos, tema que ocupa uma posição central nas preocupações estéticas dos seres humanos. O colunista explica como nascem os cabelos, por que eles ficam grisalhos quando envelhecemos, por que podem assumir cores diferentes e por que algumas pessoas se tornam calvas.

Uma história vitoriosa
03/11/2006
Em sua coluna desta semana, Jerry Borges conta como as plantas deixaram o ambiente aquático e conquistaram a terra, há quase 500 milhões de anos. O colunista discute também o estudo de folhas fósseis que indica que os episódios de extinção em massa de espécies ocorreram em períodos nos quais havia altas taxas de gás carbônico na atmosfera – exatamente como se observa hoje.

Formato mínimo
20/10/2006 
Recentemente, artigo publicado na revista Science apresentou o seqüenciamento do menor genoma conhecido entre as bactérias. Estudar as interações genéticas entre esses microrganismos e as células de seus hospedeiros pode ser a base para a criação de organismos sintéticos de interesse biotecnológico, como mostra Jerry Borges na coluna desta semana.

À flor da pele
06/10/2006
A pele, um exemplo de estrutura moldada evolutivamente para resistir a estresses sem apresentar alterações em sua morfologia ou fisiologia, é o tema da coluna desta semana de Jerry Borges. Ele explica as adaptações do órgão para evitar os danos causados pelas constantes agressões externas e seu fascinante mecanismo para reparar lesões em suas células e em sua estrutura tecidual.

Baú do tesouro
22/09/2006 
Em sua coluna desta semana, Jerry Borges apresenta algumas tentativas de se estimar quantas espécies vivas existem no planeta. O colunista descreve o estudo que mostrou que o número de microrganismos presentes nas árvores da mata atlântica é muito maior do que se imaginava e discute como o Brasil pode se beneficiar de sua imensa diversidade biológica.

72 minutos
08/09/2006
Em sua coluna desta semana, Jerry Borges apresenta uma nova estratégia para combater o melanoma, um dos tipos de câncer que mais cresce no mundo. Nos Estados Unidos, a cada ano essa neoplasia é diagnosticada em cerca de 43 mil novos pacientes e ocorrem 7300 mortes associadas com esse câncer. Isso significa uma morte a cada 72 minutos.

Por que suas dietas nunca dão certo?
25/08/2006
Cerca de 1,3 bilhão de indivíduos são considerados obesos em todo o mundo. Evidências recentes indicam que a obesidade não é apenas um processo comportamental e está associada também a uma desregulação fisiológica. Em sua coluna desta semana, Jerry Borges discute a epidemia mundial de obesidade e o processo de acúmulo de gordura no organismo.

Vida de cão
11/08/2006
Jerry Borges apresenta esta semana o estudo que analisou um tipo de tumor que afeta cães e é transmitido entre indivíduos. A análise de amostras de tumor colhidas em cães de diferentes partes do mundo mostrou que elas têm uma origem comum: o tumor foi introduzido por um lobo que viveu entre 250 e 2500 anos atrás. Trata-se da mais antiga linhagem de células tumorais conhecidas pela ciência.

O Super-Homem poderia ter voltado a andar?
28/07/2006
Após uma queda de cavalo, o ator americano Christopher Reeve, que viveu o Super-Homem no cinema, passou os últimos anos de vida preso a uma cadeira de rodas. Como ele, mais de 2 milhões de pessoas perderam parte ou todos movimentos devido a traumas na medula espinhal. As estratégias da medicina para a recuperação dessas lesões são o tema da coluna de Jerry Borges.

Câncer em plantas?
14/07/2006
Muitos não imaginam que as plantas também têm uma forma de câncer. O surgimento de tumores acomete quase todos os organismos multicelulares conhecidos, inclusive os vegetais. Os tecidos tumorais em plantas, conhecidos como galhas, são o tema da coluna do biólogo Jerry Borges nesta semana. Ele explica como eles se formam e discute seu significado evolutivo.

Mãos de pianista
30/06/2006
Em sua coluna desta semana, Jerry Borges apresenta a síndrome de Marfan, desordem genética que afeta as fibras responsáveis pela flexibilidade dos tecidos e órgãos. Seus portadores têm estatura avantajada, membros e dedos alongados. Embora s síndrome seja conhecida há mais de um século, apenas recentemente sua biologia e suas implicações estão sendo entendidas pela medicina.

Meu animal de estimação
16/06/2006
Em sua coluna desta semana, Jerry Borges se recorda de um professor de zoologia que dava a seus alunos planárias de estimação – e de alguns estudantes que se deliciavam ao seccioná-las para observar a regeneração. O colunista mostra como a impressionante capacidade regenerativa desses vermes platelmintos pode nos ajudar a combater o câncer e doenças degenerativas.

E tudo começou assim...
02/06/2006
Jerry Borges discute em sua coluna as teorias que explicam um processo misterioso e de verificação praticamente impossível: o surgimento, há 3,5 bilhões de anos, das células eucarióticas, que diferem das procarióticas, mais primitivas, menores e menos eficientes no uso dos recursos naturais, pela presença de um núcleo definido pela membrana.

Quer viver para sempre?
19/05/2006
Com seu temperamento forte, sua irreverência e seus quase cem anos de idade, Dercy Gonçalves enfrentou diversos obstáculos em sua vida, inclusive um tumor de estômago aos 84 anos. É comum ouvirmos que o câncer é inevitável com o passar da idade. Porém, pesquisas recentes têm revelado outros lados dessa relação entre câncer e envelhecimento, como mostra o biólogo Jerry Borges em sua coluna desta semana.

Uma célula que mudou de time
21/04/2006
Em sua coluna desta semana, o biólogo Jerry Borges relata um supreendente resultado obtido por cientistas da Universidade de Guelph, no Canadá: eles mostraram que gametas femininos podem ser formados a partir de células da pele. Publicado na Nature Cell Biology , o estudo desafia um pilar da biologia do desenvolvimento.

Inimigo íntimo
07/04/2006
Moléculas importantes para o funcionamento de nosso corpo podem representar, em um contexto diferente, a origem de problemas graves. Cientistas canadenses relacionaram a ocorrência de metástases de câncer de pele com a presença, nos ossos de camundongos, de uma proteína importante para a remodelagem dos ossos, como mostra o colunista Jerry Borges em seu artigo desta semana.

Júnior Baiano e Ronaldinho Gaúcho juntos!
17/03/2006
Dois estudos recentes revelaram a existência em camundongos de um tipo celular desconhecido pela ciência. Essas células do sistema imune atuam ao mesmo tempo como um zagueiro vigoroso e como o maestro do time. A descoberta tem motivado uma acirrada disputa entre laboratórios pelo privilégio de descrever primeiro essas células em seres humanos.

As emissárias da morte
17/02/2006
Um estudo recente lança uma nova luz sobre o enigma da capacidade que as células cancerosas possuem de migrar e formar novos tumores em outros locais do organismo. Cientistas mostraram que a migração de células não tumorais ‘anuncia’ os locais de formação das futuras metástases. O estudo é o tema da coluna deste mês do biólogo Jerry Borges.

Farejando o câncer
20/01/2006
À primeira vista, o uso de cães para detectar a presença de câncer pode parecer uma pesquisa digna do Prêmio IgNobel. Mas é isso que cientistas britânicos vêm tentando: eles obtiveram resultados animadores ao treinar os animais para farejar proteínas excretadas por células tumorais. A inusitada descoberta é o tema da coluna de estréia do biólogo Jerry Borges.