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REVISTA CH 243 :: NOVEMBRO DE 2007 DESTAQUE DE CAPA O aprendizado da matemática e o cérebro O artigo de capa desta edição de CH discute pesquisas recentes que mostram que a capacidade dos seres humanos de realizar operações matemáticas depende de uma propriedade inata do cérebro. Essa propriedade está presente também em animais e crianças muito pequenas. Em humanos adultos, somam-se a essa capacidade as interações sociais, produto da evolução cultural. Esta última permite às pessoas fazer operações complexas que superam aquelas efetuadas apenas com a capacidade biológica inata. (631 KB) O leitor pergunta - O que é o querubismo? Como é feita a correção? - Quanto tempo uma floresta leva para se recuperar de um incêndio? Como ocorre esse processo? - Papagaios imitam os sons de outros animais na natureza? - Por que, em dias de ressaca, a faixa de areia de algumas praias desaparece? (414 KB)  Entrevista: Kurt Wüthrich – Grande ressonância Se hoje conhecemos a estrutura tridimensional de uma proteína, isso se deve ao uso da ressonância magnética nuclear (RMN), técnica que permitiu a identificação de proteínas responsáveis por diversas doenças. Leia na CH 243 uma entrevista com o químico suíço Kurt Wüthrich, descobridor dessa técnica que lhe rendeu o Nobel de química. (562 KB) A propósito: A volta de Lamarck Na seção A propósito deste mês, Franklin Rumjanek destaca a relevância para a ciência das idéias do biólogo Jean-Baptiste de Lamarck, geralmente condenado à ignomínia e ao escárnio por sua visão evolucionista supostamente equivocada. Rumjanek discute experimentos que estão reabilitando a reputação do cientista francês, ao mostrar que mudanças adquiridas pelo material genético podem ser transmitidas à descendência. (88 KB)  Mundo de ciência  O destaque de novembro da seção Mundo de Ciência é um artigo que apresenta as promissoras nanovacinas , testadas recentemente com sucesso em animais. Leia na mesma seção sobre estudos que indicam que a poluição atmosférica pode ser fatal e sobre o desenvolvimento de um teste de sangue para Alzheimer, entre outros destaques da ciência internacional.   (928 KB) A qualidade do sedimento: contaminação por metais pode ser ameaça a seres vivos Substâncias tóxicas lançadas em mares e rios tendem a se acumular no fundo desses ecossistemas, formando sedimentos que, se agitados novamente, podem voltar à superfície e causar danos à vida ali existente. Um artigo da CH 243 mostra que os sedimentos da represa Rio Grande contêm alta quantidade de metais pesados, o que oferece riscos à vida humana. (1,5 MB) Um exercício de álgebra e parentesco Se cada um de nós tem dois pais, quatro avós, oito bisavós, 16 trisavós e assim por diante, quantos ancestrais de um indivíduo atual viveram há 2007 anos? O número, se obtido por um simples cálculo matemático, impressiona. Mas vários fatores contribuem para modificar esse cálculo, como mostra este artigo da CH de novembro. Entre eles, estão epidemias, guerras e novas formas de casamento adotadas em muitas sociedades humanas. (1,2 MB) Primeira Linha Um artigo da seção Primeira Linha aponta os riscos da transposição de águas de rios e seus impactos sobre o meio ambiente e as populações ribeirinhas. Um outro artigo mostra como o estudo da levedura envolvida na fermentação da cachaça ajuda a melhorar a qualidade da bebida; um terceiro texto alerta para a ameaça à biodiversidade de, um dos principais pontos turísticos da Paraíba. (1,2 MB) Em Dia  Confira as últimas notícias da ciência brasileira: - Ilustração científica sofre com falta de divulgação - Ingestão de suco de açaí contaminado provoca novos surtos da doença de Chagas - Subtipo mais comum do HIV tem mais sensibilidade a drogas anti-retrovirais - Parceria Brasil-Argentina descobre dinossauro gigante na Patagônia - Projeto prevê nacionalização de tecnologia para construção de veículos elétricos - 'Borracha' reciclável é obtida a partir de técnicas da nanotecnologia (1,5 MB) Quando as proteínas são as grandes vilãs A importância das proteínas para o nosso organismo é indiscutível. No entanto, proteínas alteradas e fragmentos protéicos podem se acumular de forma desordenada em nosso corpo e provocar danos nas células e gerar doenças. Um artigo da CH deste mês apresenta essas doenças e as pesquisas que estão sendo feitas em busca de tratamentos eficazes contra elas. (2,0 MB) Ensaio: Organismos de organismos... O Ensaio de novembro da CH discute as idéias do entomologista norte-americano William Wheeler (1865-1937), para quem todo sistema coordenado e individualizado e que interage com o meio pode ser chamado de organismo. Wheeler enxergava colônias de insetos sociais – como formigueiros, cupinzeiros, colméias e ninhos de vespas – como organismos verdadeiros, que ele chamou de "superorganismos". (153 KB) Resenha: O grande equívoco A CH 243 traz a resenha do livro Big Bang – tudo sobre a mais importante descoberta científica de todos os tempos e por que esse conhecimento é indispensável, livro que tenta explicar o fenômeno que deu origem ao universo. O autor, o britânico Simon Singh, traça um apanhado dos diferentes modelos usados para explicar criação do universo até chegar à teoria hoje conhecida como Big Bang. (166 KB) Qual o problema? – A Eva mitocondrial Descobrir parentescos pode ser uma atividade tão prazerosa quanto surpreendente. Será possível provar que somos todos parentes? É possível que tenha existido uma mulher que é avó de todos nós, que teria passado seu DNA mitocondrial para toda a humanidade? O colunista Mario Moriconi propõe e discute o desafio.  (128 KB) Memória: Uma poderosa barreira Graças aos estudos de dois virologistas – o britânico Alick Isaacs e o suíço Jean Linderman –, foi possível descobrir a substância responsável por tornar as células mais resistentes a infecções virais. A seção Memória de novembro comemora os 50 anos da descoberta dessa importante substância, chamada de interferon por seus criadores. (430 KB) Dê a sua opinião sobre a CH deste mês Caro leitor, gostaríamos de contar com sua colaboração, respondendo a uma breve pesquisa para podermos aprimorar ainda mais a qualidade da revista Ciência Hoje. Nesta edição: 1) Qual o artigo de que você mais gostou? 2) Qual o artigo de que você menos gostou? Por favor, envie suas respostas para cienciahoje@cienciahoje.org.br .  Obrigado por sua participação!